子供を家の中では虐待して死なせていても、外では予防接種に連れていっていた

家の中では、育児放棄
家の外では、予防接種に連れていく

髪も抜け落ち…捜査員も絶句「育児放棄」の残酷
2014.12.1

殺人容疑で逮捕された夫婦が住んでいた集合住宅＝大阪府茨木市　【衝撃事件の核心】
　寒空の下、裸足で立ちすくむ女児からのＳＯＳは届かなかった。難病を抱える長女（３）に十分な食事を与えず衰弱死させたとして、大阪府茨木市の大工の義父（２２）と無職の母親（１９）が１１月２０日、大阪府警に殺人容疑で逮捕された。やせ細った長女の体内から見つかったのは、アルミ箔（はく）やロウソクのロウ、タマネギの皮。空腹を満たすために口に入れたとみられる。自宅周辺では、女児が真冬に玄関前に裸足で立たされたり、ベランダの手すりに両手を粘着テープで結びつけられたりする姿が目撃されていた。しかし、こうした「異変」は行政や地元保健所などに届かず、事態は最悪の結末を迎えた。
■顔面や頭に打撲痕も
　「えっ！？」
　幾多の捜査に携わってきた捜査員でさえ、遺体のむごたらしい状況に思わず言葉を失ったという。
　長女は発見時３歳１０カ月。普通であれば１５キロ程度あるはずの体重は、半分の約８キロしかなかった。骨が浮かぶほど極端にやせ細り、髪は抜け落ちていた。捜査関係者は「強いストレスがかかっていたのだろう」と推測する。
　「寝ていた３歳の娘が息をしていない」
　事件発覚のきっかけは、今年６月１５日昼、後に殺人容疑で逮捕される義父からの１１９番だった。自宅浴室で倒れていた長女は病院に搬送されたが、間もなく死亡が確認された。
　司法解剖の結果、死因は低栄養による衰弱死だった。空腹に耐えかねたのだろうか、腸内からアルミ箔やタマネギの皮などが見つかった。それだけではなく、顔面や頭部には打撲痕が見つかり、硬膜下血腫などのけがも確認された。
　数々の状況は事件を示唆していた。ただ、虐待事件は家庭の中で起きる「密室の犯罪」だけに、殺意などの立証が難しいとされる。大阪府警は立件に向け、慎重に捜査を始めた。
■虐待「無縁」と判断
　長女は平成２２年８月生まれ。筋力低下や発達・発育の遅れがみられる難病「先天性ミオパチー」の疾患があった。この治療のため、生後間もなくから入院していたが、２３年３月に退院。２４年６月には１人で歩けるようになるなど、「順調な回復ぶりがうかがえた」（府警の捜査員）。
　難病をきっかけに、大阪府茨木保健所もこの家庭に関与。担当者が定期的に自宅を訪問し、母親に子育てのアドバイスを送るなどしていたという。
　保健所によると、当時は長女と母親、祖母（５２）の３人暮らし。祖母が熱心に長女の子育てにかかわっていたといい、「長女の面倒をよくみていたのは祖母だったが、母親も虐待するような人ではなかった」。保健所は育児放棄などとは無縁の家庭とみていた。
　だが昨年４月、母親が養父と結婚、長女を連れて自宅を出ることに。この結婚と独立を機に、長女の周辺では数々の“異変”が見受けられるようになる。
■増え始めた目撃情報
　昨年１０月上旬、ある情報が茨木市に寄せられた。
　「（長女が）やせていて元気がない。顔や足首にもあざがある」
　長男（１）の予防接種で茨木市の保健センターを訪れた母親と長女を見かけた人が異変に気付き、後に市に連絡したのだった。
　保健所は面会を求めたが、「都合が合わない」「体調が悪い」と母親にたびたび延期を求められ、面会が実現したのは通報から２週間が経過した１０月２１日だった。
　その際、長女の体にあざはなかった。すでに消えていたのだろうか。長女は難病の影響でよく転倒することは保健所も把握しており、「あざがあったのならば転倒によるものだろう」と判断。府吹田子ども家庭センター（児童相談所）への通報も見送った。
　だが、府警によると、同じ昨年秋ごろ、長女が自宅ベランダの手すりに、両手を粘着テープで結びつけられているのを近隣住民が目撃していた。１２月には、近隣の４０代女性が自宅玄関前に裸足で立っている長女を見かけた。女性は「寒いから部屋の中に入りな」と話しかけたが、長女は動かなかったという。
■目を腫らし虐待否定
　「食べさせすぎや！」
　今年２月末、祖母が長女に食事を与えたことを知った母親は激高し、声を荒らげた。これをきっかけに、母親は祖母を長女から遠ざけ、会わせなくなった。府警はこのころから育児放棄がエスカレートしたとみている。そして６月１５日、長女は変わり果てた姿で病院に搬送され、死亡する。
　葬儀で母親は、親族の１人に「何でこんなことになったのか」と尋ねられ、目を腫らしながら「現実を受け止められない。虐待なんかしていない」と訴えたという。
　しかし５カ月以上に及んだ府警の捜査で、２カ月に１回のペースだった長女の診察を、２月末を最後に受けさせていない▽両親以外の第三者が長女と接触した形跡がない▽遺体の状況から長期間の低栄養状態が続いた－などが判明。
　また、女児が患っていた「先天性ミオパチー」は筋力低下の症状がみられるが、複数の医者から、衰弱死と病気の因果関係はないとの所見も得られた。
　府警は１１月２０日、両親を長女に対する殺人容疑で逮捕。２人は「亡くなる数日前から急にやせ始めた。虐待はしていない」（義父）、「（死亡は）難病が悪くなったとしか思えない。３食与えており、低栄養は好き嫌いが激しかったから」（母親）と、容疑を否認しているが、府警は、長女が死んでも構わないという「未必の故意」による殺意があったとみている。
■“通告”にためらい
　「非常に痛ましい事件が起こった。もう少し踏み込んだ対応が検討されるべきだった」
　両親の逮捕を受け、記者会見を開いた茨木保健所の高山佳洋所長は肩を落とした。事件を「重く受け止める」として、対応の問題点などを検証する方針を示した。
　保健所によると、長女の虐待を疑う情報が寄せられたのは前述の昨年１０月の一度のみ。市役所や府警も虐待情報を把握できていなかった。
　長女がベランダに閉め出される姿を目撃した近隣住民は取材に対し、「気にはなっていたが、通報までは考えなかった」と振り返り、「うちにも子供がいる。通報が知られて子供に危害を加えられたらと考えるとこわかった」とも打ち明けた。
　子供の虐待問題に詳しい関西学院大の才村純教授（児童福祉論）は「複数の目撃情報がありながら、通告（情報提供）が１回にとどまったことが最大の問題」と指摘。問題の解消には、児童相談所側の啓発・周知に対する努力が欠かせないという。
　「『通告』という言葉がネガティブな印象を持たれるなら『相談』に置き換えるなど、制度を分かりやすく啓発する。また、通告したことで逆恨みを買うことを恐れる人もいるが、児童虐待防止法で個人情報は守られると規定されており、制度の仕組みもしっかり説明していくべきだ」

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